يحكى أن مكتشف لعبة الشطرنج أهداها إلى أحد الملوك في زمانه فأحب الملك أن يكرمه على ذلك فطلب من مكتشف اللعبة أن يحدد هديته, فطلب من الملك أن يعطه قمحا على أساس مربعات رقعة الشطرنج فتكون حصة المربع الأول حبة قمح واحدة و المربع الثاني حبتا قمح والمربع الثالث أربع حبات قمحات والمربع الرابع ثمان حبات قمح وهكذا إلى نهاية المربع السادس والأربعون, فأستغرب الملك هذا الزهد في الطلب, إلا أن مكتشف اللعبة أصر على طلبه, وعند تنفيذ رغبته تبين للملك بان محتويات كل مخازنه من القمح لا تكفي تسديد هذه الهدية.
(ملاحظة المجموع يساوي 2(64+1)-1 =36893488147419103231 قمحة أي مايعادل 36 مليون ترليون حبة قمح (تقريباً 3.689×1019) أنظر المضاعفات الأسية لمزيد من المعلومات)